Морские глубины до сих пор полностью не изучены, хотя многие исследователи, такие как Жак-Ив Кусто внесли в это дело большой вклад и посвятили ему большую часть своей жизни. Причудливые виды, сказочные рельефы, диковинные обитатели… сплошная чарующая экзотика. Ниже пойдет речь об одном из ее представителей – удильщике. Эта рыба мало похожа на большинство себе подобных, внешне она напоминает чудовище из сказки и уже только этим заслуживает внимания.
Рыба удильщик — внешний вид (фото)
Удильщик обладает незаурядной внешностью и анатомией, что спровоцировало появления множества других названий этой рыбы. В разных местах земного шара его называют морским чертом, морским дьяволом, морским скорпионом, лягушкой-рыболовом, ногопером и прочими устрашающими или необычными именами.
Обитает он во многих морях и в зависимости от “прописки” имеет определенные внешние особенности. Европейский удильщик или морской черт, населяющий воды Атлантического океана у побережья Европы, отличается от своих индийских и тихоокеанских родственников. Плоское приземистое брюхо и невзрачная темно-коричневая окраска спины позволяют ему слиться с морским дном, стать практически невидимым, незаметным для других подводных обитателей.
При этом у европейского представителя отряда удильщикообразных непомерно огромная голова, занимающая 2/3 всего тела. Ну а как же большая голова обойдется без большого рта? Пасть у морского черта внушительная, полукруглой формы, с двумя рядами безобразных зубов, загнутых внутрь как у бойцовских пород собак. С ее помощью он без особого труда хватает, удерживает и заглатывает добычу, причем нередко размером с себя самого. А вот глазки у этого монстра мелкие, на фоне такой выдающейся головы они выглядят весьма специфично.
Примечательно, что у европейского удильщика отсутствует чешуя, ее функцию выполняют многочисленные бугорки-наростки, покрывающие верхнюю часть тела. На туловище также имеется подвижная в воде бахрома из кожи, расположенная по краям. Это еще один элемент маскировки, позволяющий рыбе буквально растворяться на морском дне.
На этом фантазия создателя не исчерпывается, ведь самыми диковинными у морского черта, пожалуй, будут плавники. Из 6 лучей первого спинного плавника 3 обособлены, причем первый выполняет функцию удочки, за которую эту рыбу и назвали удильщиком. Это иллиций – особый вырост на голове, оснащенный на конце железой со слизью, полной биолюминесцентных бактерий. Такой природный фонарик или по-научному эска покачивается на тонком иллиции и светится в темноте, привлекая к себе несчастную жертву. Не менее удивительны и мощные, расширенные в конце грудные плавники удильщика, благодаря которым он способен ползать и даже прыгать по донной поверхности. Альтернативные названия лягушка-рыболов и ногопер появились именно из-за грудных плавников, больше похожих на лапы, чем на аналогичный орган большинства рыб.
В целом же удильщик — морской черт вполне соответствует своему названию. Огромная несуразная голова с таким же большим, полным кривых зубов ртом и удочкой-фонариком сверху, удерживающееся на двух толстых “лапах” туловище… хорошо, что такое чудище живет только в океане на глубине от 20 до 500 метров и не встречается нам в полумраке вечерних улиц. Если учесть, что средний размер европейского удильщика составляет 1-1,5 метра, а масса доходит до 20 кг, то можно себе представить, к чему приведет такая встреча.
Незаурядные возможности удильщика
Удильщик обладает впечатляющей анатомической способностью изменять цвет кожи благодаря специальным клеткам – хроматофорам. Сжимаясь или расширяясь, они меняют окраску тела и рисунок в целом. Благодаря этому рыба имеет возможность приспосабливаться к любой окружающей среде и эффективно маскироваться, чтобы спрятаться от более крупных хищников или устроить засаду на мелкую рыбку.
Скорость передвижения и маневренность – еще одна уникальная особенность удильщика, которая делает его одним из самых быстрых и грациозных обитателей морских глубин. Развивать высокую скорость ему помогают стреловидное тело и сильные мышцы. Туловище, сужающееся к хвосту, способствует минимальному сопротивлению воды, а мощная мускулатура координирует все движения. Обладая таким арсеналом, удильщик способен разгоняться до впечатляющих 75 км/час, быстро преодолевать значительные расстояния во время сезонных миграций или с целью поиска лучшей кормовой базы. Важной составляющей скоростного передвижения этой рыбы является способность маневрировать. Используя грудные и хвостовой плавники как руль, удильщик быстро меняет траекторию движения, что помогает преодолеть ту или иную преграду или избежать контакта с крупным хищником, которому он сам представляется добычей.
Связь миграций с питанием, рацион удильщика
Помимо дальних путешествий в период размножения удильщики также мигрируют за доступной пищей. Как правило, они следуют за многочисленными стаями сардин, анчоусов, макрели. Эти хищники всегда находятся рядом со скоплениями мелкой рыбешки – своим основным источником необходимых питательных веществ, а значит, и энергии. Может ли удильщик поймать сельдь? Да, может, если обитает не очень глубоко.
Кроме рыбы гастрономический интерес для удильщика представляют кальмары, крабы, креветки и прочие морские организмы. Кальмары имеют высокую пищевую ценность, при низком количестве жира они богаты белком, содержат целый ряд полезных микроэлементов (цинк, железо и другие). Отдельные виды крабов тоже часто становятся добычей морского черта. В их мясе в большом количестве содержатся белок, селен, цинк, витамин В12, необходимые нашему хищнику для выживания и роста. Расколоть крабовый панцирь и добраться до съедобного внутреннего содержимого удильщикам помогают их мощные челюсти. Не менее важным источником пищи для них являются креветки, содержащие, пожалуй, самый большой набор питательных веществ. Кроме белка в них есть жирные кислоты (в том числе омега-3), витамины, йод, фосфор и множество других микроэлементов, играющих важную роль в поддержании здоровья.
В рацион удильщика также входят различные ракообразные, такие как омары и лангустины. В отдельных случаях, когда привычной пищи не хватает, этот хищник может охотиться и на более крупную рыбу. Например, треску, камбалу, скумбрию, лосося. Этот “монстр” способен схватить даже ската. Причем большая по размеру жертва может как насытить, так и погубить морского черта (подробнее об этом будет ниже).
Особенности размножения удильщика
Разные виды удильщиков начинают размножаться с разного возраста. Самцы европейского достигают половой зрелости в возрасте 5-6 лет, а самки становятся половозрелыми и готовыми к продолжению рода на 14 году жизни. К этому моменту они вырастают в длину до метра. Морские черти, обитающие в более теплых южных акваториях Атлантического океана, отправляются на нерест с января, при этом икромет длится до лета. В северной части процесс икрометания стартует в марте и уже к маю заканчивается.
В поисках подходящего места для продолжения рода самки могут опускаться на глубину до 2 тысяч метров, туда же устремляются и самцы, чтобы сразу оплодотворить икринки. Рыба мечет икру, формируя ее в своеобразные ленты, защищенные толстым слоем слизи. Обычно ширина такого шлейфа составляет 50-70 см, толщина около 5-6 мм, а длина может доходить до 10 метров. Ленты с икрой, подхватываемые подводным течением, отправляются в свободное плавание. Уникальность кладки удильщика заключается не только в необычной общей форме, но и в самом расположении икринок внутри ленты. Если рассмотреть ее с близкого расстояния, то можно увидеть, что миллионы маленьких икринок размещены в один слой, на одинаковом расстоянии одна от другой, каждая заключена в аккуратную шестигранную ячейку из слизи.
Через определенное время ячейки начинают разрушаться, но икринки благодаря жировым каплям внутри продолжают оставаться на плаву и мигрировать в толще воды. Постепенно из них вылупляются мальки, которые поднимаются в верхний теплый горизонт. В верхних слоях они находятся в течение 1,5-2 недель, питаясь миниатюрными ракообразными, мальками других представителей морской ихтиофауны, а также пелагической икрой. Позже их можно будет увидеть в средних горизонтах, иногда на отмелях, в прибрежной зоне. На первом году жизни молодняк активно растет, заметно увеличивается в размерах, но ко второму рост замедляется.
После икромета самцы и самки покидают нерестилища и начинают искать пищу на мелководье, чтобы восстановиться после изнурительного процесса продолжения рода. Они активно питаются до самой осени, а потом возвращаются на большие глубины, где проведут большую часть зимы.
Враги удильщика в природе
На первый взгляд у рыбы, обладающей способностью идеально маскироваться, не должно быть естественных врагов, но океан всегда был и остается полным опасностей. Морского черта на разных этапах его жизненного цикла они тоже подстерегают. В периоды миграций он запросто может стать добычей таких матерых крупных хищников, как касатка или акула.
Более уязвимые мальки и молодые особи рискуют оказаться в желудках крупных беспозвоночных, птиц или других рыб. Кроме того, угрозу представляют различные возбудители инфекционных заболеваний и отдельные морские организмы-паразиты. Большинство из них обитают в грунте, на котором удильщик проводит много времени, поэтому риск увеличивается вдвое. Морские патогены и паразиты пагубно влияют на численность этой рыбы и на ее распространение.
Интересные факты про удильщика
- Своим огромным относительно тела ртом, оснащенным острыми, загнутыми внутрь зубами морской черт может хватать и удерживать большую добычу, которая не помещается в его желудке. Многие особи из-за такой жадности давятся и преждевременно погибают.
- О прожорливости этого хищника свидетельствует еще один факт. Известны случаи, когда попавшиеся в рыбацкие сети удильщики съедали другую запутавшуюся рыбу, пока их доставали из воды.
- Морской черт – ценная промысловая рыба с нежным нежирным мясом, которую обожают во многих странах мира. Особым деликатесом также считается печень. Китайцы без ума от удильщика, приготовленного в воке (глубокой сковороде с выпуклым дном), японцы съедают тушку целиком, включая шкуру и плавники, а в европейских ресторанах из него готовят блюда высокой кухни. Такая популярность привела к значительному снижению численности морских чертей, в связи с чем многие государства взяли их под охрану. В Англии, к примеру, действует запрет на торговлю этой рыбой, за нарушение которого грозит серьезный штраф. В магазинах других европейских стран удильщик появляется крайне редко, лишь в определенное время года и продается по весьма высокой цене – до 20 евро за килограмм.